Voyons aujourd’hui la culture de la chicorée au potager en permaculture.
La plupart des jardiniers cultivent des salades pour les beaux jours, mais négligent de le faire pour l’automne et l’hiver… Peut-être parce qu’il faut y penser dès l’été ?
Les chicorées sont des salades, plus ou moins amères, dont la culture est justement parfaitement adaptée aux conditions hivernales.
Il serait bien dommage de se passer d’une verdure bienvenue à une époque de l’année ou cela manque cruellement, non ?
Conditions de culture de la chicorée
Les chicorées apprécient les sols riches en humus, mais supportent mal les fumures mal décomposées.
Elles résistent à des gelées de -3 ou -4 °C (et même un peu plus pour les chicorées sauvages).
Variétés de chicorée
On distingue 3 types de chicorées :
- Les scaroles : Géante maraîchère, ronde verte à cœur plein, en cornet de Bordeaux, en cornet d’Anjou ;
- Les frisées : Grosse Pancalière, fine de Louviers, Très fine maraîchère, de Meaux, de Meaux ;
- Les chicorées sauvages : Pain de Sucre, rouge de Vérone, Barbe de Capucin…
Culture de la chicorée
Quand et comment semer les chicorées ?
Les chicorées se sèment en sol bien réchauffé, de la fin mai (production de fin d’été) à la fin juillet (production d’hiver) et de préférence en place, éventuellement sous abri, sur des lignes distances de 40 cm.
Éclaircir peu de temps après la levée à 30 cm sur la ligne (20 cm pour les chicorées sauvages autres que Pain de Sucre).
Les plants supprimés peuvent être repiqués ailleurs (ou pour combler les trous) après habillage (opération consistant à raccourcir le feuillage).
On peut également semer en pépinière. Cette technique est plus délicate, car les chicorées risquent de monter à graines.
Comment planter les chicorées ?
Pour les plants semés en pépinière, il est impératif de planter rapidement (les plants doivent seulement « tirer la langue ») sans enterrer le collet.
Entretien de la culture de chicorées
Les travaux d’entretien se limitent au désherbage et au paillage.
Les arrosages doivent être réguliers, mais sans excès.
Pour les chicorées sauvages « rouges de Vérone » ou « de Trévise », rabattre le feuillage juste au-dessus du collet en octobre. De petites pommes délicieuses se formeront alors.
À défaut de les cultiver sous serre, dans la plupart des régions, un voile de protection sera nécessaire si l’on souhaite continuer à consommer des chicorées en hiver.
Protections naturelles d’une culture de chicorée
Les chicorées sont des plantes plutôt rustiques.
Voici néanmoins quelques problèmes fréquemment rencontrés :
La fonte des semis
La fonte des semis est causée par un champignon apparaissant en cas de trop forte humidité. Il faut donc éviter les arrosages trop fréquents.
En préventif, trempez les graines dans une décoction de prêle non diluée.
Un apport de charbon de bois incorporé à la terre avant le semis aurait également un effet préventif.
Il est également important de respecter une rotation de 5 ans avant de semer à nouveau des chicorées au même endroit.
Les limaces
Les limaces, bien qu’en général peu nombreuses en été et préférant de loin les laitues, peuvent détruire une jeune culture de chicorées.
Pour éviter cela :
- Entourez les plants avec des feuilles de fougères fraîches. Renouvelez ce barrage naturel dès que la période devient pluvieuse.
- Placez des planches de bois dans le jardin (pas trop loin, mais pas trop prêt non plus de vos cultures de salades). Les limaces iront s’y réfugier et vous n’aurez qu’à visiter régulièrement le dessous des planches pour éliminer ces indésirables.
Récoltes
On peut blanchir le cœur des chicorées en posant sur elles, environ 15 jours avant la récolte, des cloches ou de simples poteries.
Cette opération a pour effet de les rendre plus tendres.
