La couleuvre n’est pas très bien vue, comme la plupart des reptiles.
Rappelons que le serpent représente la tentation dans la Bible… L’inconscient collectif associant ainsi ces reptiles au « mal »…
Ajoutons à cela la peur qu’ils inspirent, de par la dangerosité de certains, mais aussi parce qu’ils nous surprennent inévitablement lorsque ils surgissent de nulle part… En général discrets, ils ne vont se montrer que lorsqu’ils sont surpris, nous faisant nous-même au mieux sursauter… Ou carrément pousser un cri de terreur.
Nous le voyons, tout cela ne repose en vérité que sur des peurs ancestrales ou des réflexes incontrôlés.
Mais ce serpent est pourtant un formidable auxiliaire dans un jardin naturel…
Apprenons à connaître la couleuvre
La couleuvre est un reptile appartenant à la famille des colubridés.
On en compte 8 espèces en France, la plus connue étant la couleuvre à collier, et la plus grosse la couleuvre de Montpellier, qui peut atteindre 2m50 de long…
Bien qu’effrayante pour beaucoup, c’est un animal craintif qui fuira à votre approche.
Et, sauf si vous cherchez à l’attraper (ce qui est d’ailleurs interdit, car c’est un animal protégé), elle ne cherchera jamais à vous mordre.
Comment reconnaître une couleuvre d’une vipère ?
Le meilleur moyen pour distinguer une couleuvre d’une vipère est la pupille. Elle est ronde chez la première alors qu’elle est en fente verticale chez la vipère.
Je vous suggère de visiter le site Serpents de France pour faire plus amples connaissances avec la couleuvre… Et commencer à vous familiariser avec elle… pour ne plus la craindre.
Bon, j’avoue encore sursauter lorsqu’elle s’enfuit d’un paillage par exemple (probablement à la recherche de quelques petits rongeurs à manger – merci)… Mais je me réjouis rapidement lorsque je vois qu’il s’agit de mon amie et alliée, une magnifique couleuvre de plus d’1m50 de long…
En quoi est-ce un auxiliaire de choix au jardin bio ?
La couleuvre à collier, lorsqu’elle est encore jeune, est semi-aquatique. Elle recherche donc les points d’eau d’où elle tirera sa nourriture (tritons, crapauds, grenouilles, poissons…).
Par la suite, elle élira plutôt domicile, tout comme les autres espèces, dans des bosquets, des murets, des anfractuosités, des grottes ou encore des zones rocheuses et arides.
Les rongeurs constitueront alors l’essentiel de son alimentation. Mais lézards, insectes et oiseaux font également partie de son menu.
On le voit, de par son régime alimentaire, elle joue donc un rôle prépondérant dans l’équilibre d’un biotope donné.
Présente dans un jardin, elle régulera ainsi les populations de rongeurs, et même de certains insectes.
Comment attirer une couleuvre dans son jardin ?
Pour attirer ce reptile dans votre jardin, il faut simplement chercher à lui préserver des zones d’habitat appropriées :
- Créez une petite mare ;
- Laissez quelques broussailles ici et là ;
- Édifiez de petits murets en pierre…
Il n’y a plus ensuite qu’à espérer qu’une couleuvre, ou mieux encore un couple, daignera répondre à votre invitation…
À la campagne, vous aurez de fortes chances d’y parvenir… Mais évidemment, cela risque de rester vain si votre jardin se situe en pleine ville. Bien que par exemple avec de grandes surfaces de jardin comme pour un jardin partagé, il soit tout à fait possible d’y parvenir…
Voilà, j’espère simplement avoir réussi, à travers ce petit article, à vous donner une image plus positive de ce reptile, et pourquoi pas, vous inciter à en attirer dans votre jardin, pour le bien de vos cultures et de la biodiversité.
Merci à Gérard pour la superbe photo d’un couple figurant en tête de cet article.
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