Les cendres de bois constituent un apport intéressant au jardin, que ce soit au verger, au potager ou pour les plantes ornementales.
Encore faut-il savoir ce que l’on fait…
Intérêts de la cendre de bois
Les cendres contiennent beaucoup de calcium. Ce qui en fait un excellent amendement calcaire capable de remplacer la chaux pour corriger l’acidité d’un sol.
Tout comme la consoude, leur teneur en potasse est élevée (entre 2 et 9 %) ; elles constituent donc un engrais potassique concentré très favorable à la production des fleurs, des fruits, des légumes fruits et racines.
Elles contiennent également :
- beaucoup de silice (14 %) ;
- du magnésium (1 à 4 %) qui est le principal constituant de la chlorophylle des plantes ;
- peu de phosphore (0,5 à 2 %). Pour augmenter la richesse de la cendre en phosphore (ce qui va permettre de rééquilibrer l’apport) on peut par exemple calciner les os de cuisine (ils en contiennent plus de 10 %) dans un poêle à bois ou un insert à foyer fermé.
Notez que les cendres des arbres feuillus sont en général plus riches que celles issues de la combustion de résineux.
Utilisations des cendres de bois au jardin
Sur la pelouse
La pelouse apprécie la cendre qui, à la dose indiquée, favorise l’activité des micro-organismes et des lombrics, ce qui améliore l’infiltration de l’eau et limite ainsi la mousse. La cendre en elle-même ne détruit pas la mousse, contrairement à une idée reçue.
Au potager, au verger, au jardin d’ornement
Au potager naturel, la cendre est bonne pour la plupart des légumes, à la dose indiquée (voir plus bas).
Les rosiers l’apprécient aussi, ainsi que les fleurs, les petits fruits, les arbres fruitiers et la plupart des plantes vivaces et arbustes d’ornement.
Au compost
Quelques poignées de cendres de bois incorporées au compost enrichiront celui-ci en potasse.
Pas de cendres de bois pour les plantes acidophiles
La richesse en calcium de la cendre (le pH est de 13) ne convient pas aux plantes de terre de bruyère ou de sol acide : azalée, rhododendron, camélia, bruyère d’été, érable du Japon ou hortensias bleus… qui deviendront roses.
Contre les limaces ?
Une barrière de cendre autour des plantes sensibles pour les protéger des limaces ne constitue pas la meilleure des solutions.
À la moindre pluie, elle forme une croûte qui permet alors le passage des mollusques.
Il faut donc en remettre. Ce qui conduit à épandre trop de cendres, avec pour conséquence plausible un déséquilibre chimique et finalement une asphyxie du sol. Tout le contraire de ce qu’on recherche en jardinage biologique !
Comment utiliser les cendres des bois ?
Faut-il tamiser la cendre ?
Oui, si elle contient de gros morceaux de charbon de bois, des clous….
Pas de bois traité
Utilisez uniquement de la cendre issue de bois non traités.
Transportez à la déchetterie les bois peints, les contreplaqués, agglomérés ou tout autre bois traité avec des produits chimiques.
N’utilisez jamais de suie ni de cendres de charbon, très toxiques.
Dosage
Compte tenu des forts taux de calcium et de potasse, la cendre doit être apportée en quantité modérée.
Tout excès provoque un déséquilibre chimique du sol et une mauvaise alimentation des plantes :
- L’excès de potasse se traduit par une mauvaise assimilation du magnésium et d’autres éléments essentiels ;
- L’excès de calcium provoque un blocage d’oligo-éléments indispensables et de l’assimilation du fer (chlorose). Pire, il entraîne une destruction de l’humus du sol et une libération de l’azote sous forme gazeuse.
Ainsi, les apports de cendres de bois sont déconseillés en terrain calcaire (je rappelle que la cendre a un ph moyen de 13).
En sol acide ou neutre, la cendre de bois est bonne pour le jardin, mais en quantité limitée : 70 g à 100 g par m² et par an, soit deux grosses poignées.
Épandage des cendres de bois
Épandez la cendre de préférence de novembre à mars/avril, c’est-à-dire plus ou moins pendant la période de chauffage.
Mais ce n’est nullement un problème de l’épandre plus tard (juste avant une culture, ou même entre les lignes de cultures déjà en place), à condition de ne pas dépasser la dose maximale.
Laissée à la surface du sol, la cendre détruit la structure de la terre qui peut alors s’asphyxier.
Je vous recommande donc de l’incorporer en surface (sur 5-10 cm tout au plus) par un griffage léger.
